Petit historique de la Méthode Pilates :

La méthode Pilates porte le nom de son inventeur Joseph Hubertus Pilates, né le 9 décembre 1883 en Allemagne, mort en 1967 à New York.
Joseph Pilates a souffert d'une malformation du thorax. Il a lutté contre son mal jusqu'à devenir un sportif accompli en ski, plongée, yoga, boxe, gymnastique. Fort de son expérience, il installe alors au-dessus des lits d'un hôpital des ressorts pour permettre aux malades de se rééduquer en restant allongés. Émigré à New-York en 1923, il ouvre son studio afin d'entraîner et de rééduquer des danseurs professionnels. Il invente des exercices et conçoit des appareils dans le but de rectifier les mauvaises postures et de développer le corps en harmonie.

Pilates appellera sa méthode contrôlogie, en référence à la façon dont la méthode encourage l’'utilisation de l’'esprit pour contrôler les muscles. C'est un programme permettant de rééquilibrer les muscles du corps, en se concentrant sur les muscles principaux qui interviennent dans l’'équilibre du corps et le maintien de la colonne vertébrale. 

Dans cette méthode, on essaye de renforcer les muscles trop faibles et de décontracter les muscles trop tendus, on tient également compte du rythme de la respiration lors de l’'exécution des mouvements, du bon alignement de la colonne et du maintien d'’une bonne posture générale.

Il fonde ainsi les bases de la méthode Pilates connue aujourd'hui.

Il écrira deux livres : 

• Pilates' Return to Life Through Contrology
• A Corrective System of Exercising That Revolutionizes the Entire Field of Physical Education

Aujourd'hui, certains de ses élèves ont continué et développé le travail sur la méthode. Les deux grands courants dans le monde, celui de Romana Kryzanowska et de Ron Fletcher.